SCIENCE & VIE
La plus petite grenouille du monde mesure à peine plus d'un centimètre.



Cordillère des Andes - Elle était seulement connue par son croassement, mais vient finalement d'être découverte par les scientifiques : Noblella pygmaea, 11,4 millimètres en moyenne, est l'une des plus petites grenouilles du monde.

L'amphibien a été découvert durant une expédition sur le terrain dans les montagnes péruviennes du Parc national de Manu. En plus de sa minuscule taille, sa couleur marron lui avait jusqu'alors permis de se dissimuler efficacement aux yeux des chercheurs, qui n'avaient identifié que son croassement. C'est aidée d'habitants de la région que l'équipe, constituée de chercheurs allemands et péruviens, a pu identifier l'animal pour la première fois.

Noblella pygmaea évolue à une altitude comprise entre 3025 et 3190 mètres au-dessus du niveau de la mer. En plus de sa taille, l'espèce présente une autre caractéristique surprenante : en effet, les femelles de cette espèce déposent leurs deux œufs, d'un diamètre d'environ 4 millimètres, sur la terre ferme, dans un endroit humide couvert de mousse ou de feuilles en décomposition (voir photos). Elle surveillent ensuite leur ponte, et la protègent des prédateurs. Et pour rester dans l'originalité, à l'éclosion, point de têtard, mais une forme larvaire adaptée à la vie terrestre !